Vandaag de dag verkopen meer dan 250.000 bedrijven, waaronder Macy’s, Restoration Hardware en L Brands (Victoria’s Secret), hun producten met behulp van Magento. Het platform bedient toonaangevende merken zoals Adidas, Armani, Best Buy en Nike. Met een indrukwekkende klantenlijst en marktaandeel is het veilig om te zeggen dat Magento nog lang niet weg is. Voor sommigen is het misschien een verrassing dat dit veelgebruikte eCommerce platform in 2011 werd geïntroduceerd. Het begon allemaal met het uiteenvallen van een klein softwareontwikkelingsbedrijf genaamd Varien in 2010. Omdat de verschuiving van desktop naar cloud-gebaseerde software oplossingen door eindgebruikers toen al duidelijk werd, besloten de oprichters van Varien zich op te splitsen in twee aparte entiteiten: ZEND Technologies en Blue Acorn
Waarom Magento?
De eerste vraag die bij veel lezers opkomt is “Waarom Magento?”. De software markt is immers vol met potentiële alternatieven zoals Shopify, WooCommerce, en Weebly naast talloze gehoste eCommerce platformen zoals Amazon, Shopify, en Squarespace. Maar als we zijn geschiedenis onderzoeken, zien we waarom de open source eCommerce oplossing van Magento zo populair is bij kleine en grote bedrijven. Het verhaal begint in 2008 met Varien, een klein softwareontwikkelingsbedrijf opgericht door twee voormalige werknemers van de eCommerce-softwareleverancier OS Commerce. OS Commerce was de eerste open source eCommerce oplossing, wat simpelweg betekende dat de softwarecode voor iedereen beschikbaar was om te gebruiken en aan te passen. De oprichters van Varien zagen een enorme kans in deze open source code en besloten deze te gebruiken als basis voor een nieuw product genaamd Magento.
Wat gebeurde er met het bedrijf?
Na verloop van tijd beseften de oprichters van Varien dat het eCommerce landschap heel anders was dan ze zich in 2008 hadden voorgesteld. Ze ontdekten dat de meerderheid van hun klanten gehoste oplossingen in de cloud wilde gebruiken voor eCommerce. Om aan deze stijgende vraag te voldoen, moest het team een nieuw product uit het niets creëren. De weg was echter niet gemakkelijk voor hen. Bijna twee jaar lang probeerden ze investeerders te vinden voor hun nieuwe bedrijf. Uiteindelijk slaagde de kleine startup er in april 2011 in 16 miljoen dollar op te halen bij een groep investeerders, waaronder Peter Thiel en de oorspronkelijke oprichters van het bedrijf. Tijdens de twee jaar durende inspanningen om een nieuw product te creëren en fondsen te werven, beseften de oprichters van Varien al snel dat ze moesten pivoteren. Ze besloten hun oorspronkelijke plan te wijzigen en een gehoste oplossing te creëren in plaats van een open source e-commerce platform. Wat is precies een pivot? Een pivot vindt plaats wanneer de oprichters van een startup zich realiseren dat het oorspronkelijke idee niet werkt of dat ze het verkeerde pad hebben gekozen. In deze situatie besluiten ze hun oorspronkelijke plan aan te passen en proberen ze een andere manier te vinden om hun doelen te bereiken.
Wedergeboorte als Magento: De beslissing om te pivotten
De leiders van Varien besloten om af te stappen van hun open source product en zich te concentreren op het creëren van een gehost e-commerce platform. Ze noemden deze nieuwe oplossing Magento, een combinatie van “magic” en “ento” (kort voor “enterprise”). Magento’s ommezwaai was echter niet genoeg om te overleven. De e-commerce markt was zeer concurrerend en werd gedomineerd door een paar grote spelers, waaronder eBay, Amazon en Etsy. De oprichters van het bedrijf wisten dat hun nieuwe e-commerce oplossing geen kans maakte tegen deze reuzen. Ze geloofden er echter zo in dat ze moesten vechten om te overleven. De enige optie voor Varien was opnieuw pivoteren, deze keer door een niche in de markt te vinden die niet werd gedomineerd door een bepaalde leider.
Geleerde lessen: Hoe Magento een leider werd in digitale handel.
Na twee jaar hard werken en twee pivots slaagde Varien er uiteindelijk in de eerste versie van Magento uit te brengen, die al snel een erkende leider werd in de eCommerce-software-industrie. De leiders van het bedrijf hadden zoveel geleerd van hun fouten dat ze in staat waren iets werkelijk uitzonderlijks te creëren. Dankzij de open source architectuur van Magento kon het platform gemakkelijk door de ontwikkelaars worden aangepast aan de behoeften van elk bedrijf. Door deze aanpak kon Magento verder gaan dan alleen een gehoste oplossing. Bovendien hielpen de agressieve marketingcampagnes van het bedrijf, waaronder sponsoring van conferenties en hackathons, Magento om een erkend merk in de industrie te worden. Tegen het einde van 2018 gebruikten meer dan 250.000 bedrijven van over de hele wereld Magento als hun eCommerce platform. Dit is een indrukwekkend aantal als je bedenkt dat Magento pas in 2011 werd geïntroduceerd.
Bottom Line
Het verhaal van hoe Magento is ontstaan is er zeker een van wendingen. Van een bescheiden open source platform tot een volwaardige gehoste oplossing en terug, Magento is erin geslaagd een naam voor zichzelf uit te bouwen in het competitieve eCommerce landschap. Inderdaad, Magento’s merk, open source architectuur en agressieve marketingcampagnes hebben het geholpen om de toonaangevende eCommerce software in de wereld te worden. We mogen echter niet vergeten dat het succes van Magento niet van de ene dag op de andere plaatsvond. Het vereiste hard werk, geduld en vooral de bereidheid om te pivoteren.